"Hoi," zijn stem was warm. Een tikkeltje laag en raspend. Bijna sexy te noemen. "Ik geloof niet dat wij elkaar kennen?" Hij kantelde zijn hoofd lichtjes en er verschenen pretlichtjes in zijn ogen.
Ik lachte en vouwde mijn handen inéén, "Nee, volgens mij ook niet. Ik woon hier ook nog niet zo lang. Everybody is new to me."
"Devon, Devon Callister, tot uw dienst," grapte hij en hij grinnikte er donker bij. Hij was... verleidelijk. Op een soort van ontastbare manier.
"Marlou, Marlou Xanders," ik wilde er ook iets grappigs achteraan gooien zonder dat ik een verkeerde indruk op hem maakte, maar het enige sullige dat in mijn hoofd op kwam was 'regisseuse en actrice in spé die het nog niet helemaal gemaakt heeft', nee, dat zou geen goede indruk opleveren.
"Marlou. Hmm," hij liet de klanken over zijn lippen rollen. "I like that name."
Ik glimlachte lichtjes en een beetje met knikkende knieën. Ik wist niet precies wat Devon met me deed, maar ik was er absoluut nieuwsgierig naar.
"Ik vind het meisje dat hier voor me staat trouwens ook leuk. Hier," hij stak zijn hand uit naar mijn pols en vouwde mijn hand open, duwde er een briefje in en liet me achter met de woorden: "Ik ben goed in tijd voor iemand maken."
Nog een beetje beduusd van wat me net was overkomen, warmde ik een kom soep op en at het in een slakkentempo op. Alleen. In een kaal huis. Een huis dat me begon te irriteren, waar ik me aan ergerde als ik het 's nachts hoorde kraken terwijl ik de slaap probeerde te vatten, een huis dat meer gebreken had dan ik in eerste instantie had gedacht. Ik zuchtte, die baan op de basisschool was ook niet alles.
Even schoten er gedachten over Sterre door mijn hoofd. Maar daar werd ik zo bitter en tureluurs van dat ik ze wegduwde en stevig door at. Misschien kon ik het beste vroeg gaan slapen, morgen zou ik tussen de kleuters zitten en daar had ik vast tonnen van energie voor nodig. Ik stond op, waste af, kleedde mezelf om en ging rillend onder het dekbed liggen.
De dag verliep traag, de kleuters waren vervelend, niet mijn ding en Tabbe was smerig. Logischerwijs trok ik een oud vest en een spijkerbroek uit de kast en begon hem te borstelen en zijn hoeven te krabben. "Ha beestje toch, ik zou willen dat we wat meer tijd in de ochtend konden doorbrengen. 's Middags zijn er altijd maar lessen. Gelukkig is het vrijdag en weekend." De hengst hinnikte alsof hij alles perfect verstaan had.
"Ik denk dat ik vanavond Devon maar eens ga bellen." Ik keek in Tabbe's donkere ogen en zag de reflectie van Devon's lachje verschijnen. Hij was leuk. Hij was het soort gezelschap dat mij uit deze negatieve spiraal van gebrek aan vertrouwen, kon trekken. Waarom niet?
"Ja, ik denk dat ik dat ga doen. Geen rijden voor ons, vanavond, sorry jongen." Tabbe hief zijn hoofd op en brieste zachtjes. Ik zuchtte en liet mijn schouders hangen. Hij had gelijk, als ik mijn droom waar wilde maken moest ik wel prioriteiten stellen. "Morgen, oké? Vanavond mag ik een leven leiden zoals andere twintig jarigen."
Ik stond een halfuur te dubben voor ik hem belde. Was het niet te vroeg? Ja, ik vond hem leuk. Maar ik kende hem amper. Ik wist zijn naam en wat nog meer? Zijn nummer. Het briefje zat vastgeplakt in mijn hand. 'Ach, Marlou, wat loop je toch te zeiken, bel hem gewoon, hij bijt toch niet!' Sterre's stem klonk zo echt dat ik mijn redenatie vergat en Devon belde.
"Met Devon Callister?" Warm, donker, verleidelijk. Ik voelde gekriebel in mijn binnenste vechten om een weg naar buiten.
"Ik, eh, hee, met Marlou. Je weet wel, van gister. Marlou Xanders?" Waarom was ik precies zo'n idioot?
"Marlou! Dit verandert heel mijn dag," geheimzinnig gelach, "wacht even hoor, ik zoek even een plek waar ik onbeschaamd kan flirten." Devon, erg smooth.
"O, haha, ja, dat is eh... goed." 'Marlou, echt waar, wat bezielt je?' Weer Sterre en dat maakte me alleen maar onzekerder. Dit kon ik toch wel?
"Ja, volle aandacht voor je!" Hij lachte zachtjes.
"Heb je zin om vanavond langs te komen?" Mijn stem was een beetje beverig en plakkerig, maar warm en lief.
_______________________________________________________________________________
Sorry voor de late up. Er kwam zoveel tussen, mensen die overleden, vriendinnen die me lieten vallen, ruzie met mijn beste vriend, het uitgaan een relatie (niet de mijne), negatieve gedachten, school, SE-weken. Maar hier is-ie dan, de up, nummertje 5, met genoeg screens voor 6 en 7!